La couleur des hortensias

Les hortensias ont refleuri cette année : je me régale de la couleur des ces fleurs qui varie en fonction de l'acidité du sol.

Jamais sans ma Vegenaise

Gwyneth Paltrow a sorti un livre de cuisine. Il parait même que c'est bien. Ce qui est sûr, c'est que les médias des deux côtés de l'Atlantique ont largement couvert l'événement, l'occasion de mettre au grand jour d'incroyables révélations au sujet de la star (elle n'aime pas les escargots !!) et de découvrir que nous avons un point commun (OMG !!) : notre amour pour la Vegenaise (sauf que je ne la planque pas dans mes valises, moi).

La Vegenaise, c'est une mayonnaise 100% végétale qui a vu le jour aux Etats-Unis il y a déjà trente ans. Au rayon des ingrédients, pas une goutte de cholestérol : huile de colza, sirop de riz, vinaigre de cidre, protéines de soja garanties sans OGM, sel, moutarde et une pointe de jus de citron. Au goût, c'est simple, on jurerait une vraie mayo... OK, peut-être un poil plus douce. Là où les créateurs de la Vegenaise ont reussi, c'est à prêter à ce produit une texture lisse et crèmeuse, surtout pas mousseuse, dans laquelle il fait bon tremper ses légumes. Je suis tombée dans le pot de Vegenaise fin 2010 après l'avoir deniché chez Wegman's et je n'en suis pas plus jamais sortie. Pire, j'ai converti ma belle-mère.

Il existe plusieurs variétés de Vegenaise : bio, sans soja, allégée en matières grasses ou encore à base d'huile de pépin de raisin. Vous la trouverez dans le rayon frais de votre magasin bio, à l'exception des magasins Whole Foods. Pour la liste des revendeurs de Vegenaise près de chez vous, allez voir ici, sinon, demandez à Gwyneth de vous en ramener un bocal.

Une ballade dans l'Upper West Side

Je gardais un souvenir mitigé de mon dernier séjour à New York. C'était il y a six ans, je venais de quitter mon travail et je voulais profiter de ce séjour pour célébrer l'occasion avec Jonathan. Malheureusement pour moi la grippe avait décidé de s'inviter aux festivités et j'avais passé le samedi soir au lit avec une boîte de mouchoirs, devant la série Law & Order. Cette année, lorsque ma sœur nous a annoncé qu'elle venait passer quatre jours à New York, j'ai cependant décidé de mettre mes mauvais souvenirs de côté et de redonner une chance à cette ville. C'est ainsi que, le dernier vendredi du mois de mai, j'ai pris le train à Trenton, dans le New Jersey, direction Penn Station, à New York City.



Ma sœur et moi n'avions pas d'objectif particulier pour cette rencontre, si ce n'était de profiter au maximum l'une de l'autre et de la ville. Par chance, l'hôtel qui nous hébergeait, moi et ma petite famille, se trouvait dans un quartier pour lequel nous avons toutes les deux eu un vrai coup de coeur, l'Upper West Side. Situé à l'Ouest de Central Park, l'Upper West Side abrite de nombreuses adresses gourmandes qui justifient à elles seules un détour dans ce quartier. Voici mes préférées, dans l'ordre dans lequel nous les avons découvertes.

Zabar's



Zabar's, Zabar's, comment vous expliquer ce qu'est Zabar's ? Zabar's, c'est un café sans chichi qui sert de délicieux paninis, du chocolat chaud Valrhona et, parait-il, de merveilleux pains au chocolats; une table communale où rencontrer de vrais New-Yorkais; une incroyable épicerie et, à l'étage, une très vaste sélection d'ustensiles de cuisine. Le tout, à des prix on ne peut plus raisonnables, surtout pour la ville de New York. Ma sœur et moi aurions pu passer des heures chez Zabar's, l'épicerie est une vraie caverne d'Ali Baba, on y trouve un choix incroyable d'épices et de produits internationaux, notamment français : crèpes dentelle Gavotte (!), biscottes (!!) et chocolats Michel Cluizel (!!!). A se demander s'il vaille encore le coup de se faire ramener de quoi manger de France (heureusement, la réponse oui).

Zabar's
2245 Broadway,
New York, NY 10024

Beard Papa's



Après un panini tomate-mozza chez Zabar's, je me suis arrêtée chez Beard Papa's pour un petit dessert. Beard Papa's, c'est une chaîne japonaise dont la spécialité est le chou à la crème. Pour un maximum de fraîcheur et de saveur, les choux ne sont garnis de crème patissière qu'au moment de la commande. Vous aurez plusieurs choix de garniture, de la plus classique, parfumée à la vanille, à la plus exotique, parfumée au thé vert. Si le chou à la crème n'est pas votre tasse de thé (ce n'est pas la mienne, et tant pis s'il s'agit de la prochaîne tendance culinaire), je vous conseille de découvrir le mochi glacé, une petite boule de crème glacée recouverte de pâte de riz. C'est une manière originale de déguster un dessert glacé puisqu'on doit mordre dans la pâte de riz avant de déguster la glace en question (et, cadeau bonus, ça tient dans la main). Je ne connaissais jusqu'ici que ceux de Trader Joe's et j'avoue avoir largement préféré la version plus délicate de Beard Papa's. Pour 1,50$ par pièce, vous auriez tort de vous en priver !

Beard Papa's
2167 Broadway
(entre 76th et 77th St)
New York, NY 10024

Levain Bakery



Levain Bakery n'est pas le genre d'endroit que l'on découvre par hasard, au détour d'une ballade en ville. Non, Levain Bakery est l'une de ces adresses que l'on échange entre gourmands et qu'on décide délibérément de découvrir, une carte de la ville à la main. Dans mon cas, c'est mon amie Stella qui m'a chanté les louanges des cookies de chez Levain : c'est une institution, m'a t'elle dit !

Levain Bakery est une petite pâtisserie située au sous-sol d'un immeuble new-yorkais. A l'extérieur, rien ne laisse présager de la présence des fameux cookies au sous-sol. L'enseigne, en lettres bleues sur fond blanc, est si discrète que vous risqueriez presque de dépasser la pâtisserie par mégarde. A l'intérieur, des pains, des lèchefrites couvertes d'énormes boules de pâte à cookie crue et, derrière le comptoir, les fameux cookies. Chez Levain, les cookies sont larges et épais et les pépites de chocolat viennent accompagnées de gros morceaux de noix. A 4$ l'unité, leur prix peut sembler dissuasif  mais leur taille XXL permet de de satisfaire la gourmandise de deux touristes en vadrouille, si si.



Ce cookie-là, c'est du sérieux : fondant au milieu et à peine croustillant sur les bords, il est généreusement garni de pépites de chocolat fondues et de morceaux de noix croquants. Chaque bouchée apporte un beau contraste de textures et d'arômes. Rien à dire, les cookies de Levain Bakery méritent aussi bien leur prix que leur réputation : merci Stella pour la belle adresse.

Levain Bakery
167 West 74th St
New York, NY 10023

H&H Bagels



Chez H&H Bagels, on trouve, oh surprise, des bagels. Je ne peux pas dire que ce soit les meilleurs bagels auxquels j'aie jamais goûté (à vrai dire, je trouve ceux des magasins Wegman's plus que corrects) mais la boutique était située près de notre hôtel et j'ai adoré, le lendemain de notre retour à la maison, croquer dans un dernier morceau de New York.

H&H Bagels
2239 Broadway
(entre 79th & 80th St)
New York, NY 10024

Le mastic de Chios

Le mastic de Chios, c'est l'improbable ingrédient que j'ai déniché dans une épicerie orientale de Pennsylvanie : bravo à Chichi de l'avoir reconnu ! Il ne s'agit d'autre que la résine de l'arbre à mastic, également appelé arbre lentisque, dont l'île de Chios en Grèce est la principale productrice.

Le mastic a un arôme très particulier, frais et légèrement amer, qu'il est difficile de parfaitement décrire. En Turquie, il parfume de nombreaux desserts lactés, de la crème dessert (sakızlı muhallebi) à la crème glacée (sakızlı dondurma), en passant par le riz au lait (pirinçli sakızlı muhallebi). Si son mode de fabrication fait de lui un ingrédient coûteux, son arôme est si concentré que trois à quatre "larmes" de mastic broyées suffisent à parfumer un litre de lait. Le mastic de Chios est un délicieux ingrédient à ramener de Grèce ou de Turquie, si vos vacances vous y conduisent cet été. Sinon, rien n'est perdu : vous trouverez du mastic chez Epices de Cru en France ou sur le site Tulumba aux Etats-Unis. Oh et dans une petite épicerie de Pennsylvanie.

Elias Market
3131 Linden St
Bethlehem, PA 18017

Tel : (610) 867-8111